Punto crítico de biodiversidad: la Amazonia 

Introducción 

La importancia ecológica de la selva amazónica y el papel de la agricultura sostenible 

A menudo se le denomina el “pulmones de la tierra” el Selva amazónica es Un ecosistema vasto y único que se extiende por 6,7 millones de kilómetros cuadrados en nueve países sudamericanos.Esta increíble maravilla natural no es sólo Un tesoro de biodiversidad, pero también juega Un papel clave en la regulación del clima globalSin embargo, el  La Amazonía enfrenta amenazas importantes por la deforestación, la minería y la agricultura insostenibleLas prácticas agrícolas sostenibles y regenerativas son vitales para preservar este invaluable ecosistema. 

Punto crítico de biodiversidad 

La selva amazónica es Hogar de una sorprendente variedad de especies de plantas y animales, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.Contiene aproximadamente 10% de las especies conocidas en el planeta, convirtiéndola en una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo.  

Esta extraordinaria diversidad proporciona numerosos beneficios ecológicos: 

Interdependencia entre especies: La compleja red de vida de la Amazonia depende de la coexistencia de diversas especies. Desde polinizadores como las abejas y las mariposas hasta grandes depredadores como los jaguares y las anacondas, cada organismo desempeña un papel único en el mantenimiento del equilibrio del ecosistema. 

Descubrimientos medicinales: La rica biodiversidad de la Amazonia ha permitido el descubrimiento de una multitud de plantas y compuestos medicinales. Los pueblos indígenas han utilizado estos recursos desde hace mucho tiempo para tratar diversas enfermedades y la medicina moderna sigue beneficiándose de estos descubrimientos. 

Regulación del clima 

La selva amazónica actúa como un componente fundamental del sistema climático de la Tierra a través de un proceso conocido como la “bomba de la selva amazónica”, que incluye: 

Secuestro de carbono: La Amazonia almacena grandes cantidades de carbono en sus árboles y vegetación, lo que ayuda a reducir los efectos del cambio climático. La selva tropical actúa como un sumidero de carbono al absorber más dióxido de carbono de la atmósfera del que libera. 

Reciclaje de humedad: Los árboles de la Amazonia liberan vapor de agua a través de un proceso llamado transpiración. Esta humedad es luego transportada por los vientos y forma nubes de lluvia, que proporcionan 

La lluvia no sólo afecta a la propia Amazonia, sino también a zonas adyacentes, incluidas partes de América del Sur e incluso de América del Norte. 

Regulación climática global: La influencia de la Amazonia en los patrones climáticos y las precipitaciones se extiende mucho más allá de sus fronteras y afecta al sistema climático global. Los cambios en la salud de la Amazonia pueden alterar estos procesos y provocar fenómenos meteorológicos más extremos en todo el mundo. 

Amenazas a la selva amazónica 

A pesar de su enorme importancia ecológica, la selva amazónica enfrenta numerosas amenazas, principalmente causadas por la deforestación y las prácticas agrícolas insostenibles. Los principales desafíos incluyen: 

Deforestación: La tala de tierras para la agricultura, la minería y la forestación ha provocado la pérdida de grandes áreas de la Amazonia, lo que no sólo reduce la biodiversidad, sino también la capacidad de los bosques para secuestrar carbono y regular el clima. 

Agricultura de monocultivo: La agricultura de monocultivo a gran escala, que a menudo incluye la producción de soja, carne de res y aceite de palma, puede agotar el suelo, perjudicar la calidad del agua y contribuir a la deforestación. 

Apropiación de tierras: Las comunidades indígenas y los pueblos locales a menudo son desplazados de sus tierras tradicionales para dar paso a la expansión agrícola, lo que genera perturbaciones sociales y culturales. 

La agricultura sostenible y regenerativa como solución 

Las prácticas agrícolas sostenibles y regenerativas ofrecen un rayo de esperanza en la lucha por proteger la selva amazónica. Estos enfoques priorizan la protección ecológica y el uso responsable de la tierra: 

Agroforestería: La integración de árboles y una variedad de cultivos en el mismo paisaje no sólo preserva la cubierta forestal, sino que también aumenta la fertilidad del suelo y proporciona una fuente sostenible de ingresos para las comunidades locales. 

Agricultura sin labranza: Reducir o eliminar la labranza ayuda a prevenir la erosión y degradación del suelo, preservando los suelos fértiles de la Amazonía. 

Derechos territoriales indígenas: Reconocer y respetar los derechos territoriales de las comunidades indígenas ayuda a preservar la Amazonía al permitirles continuar con prácticas tradicionales de gestión de la tierra que a menudo son más sostenibles.

La selva amazónica y la diversidad 

No se puede enfatizar lo suficiente la importancia ecológica de la selva amazónica. Su papel en la preservación de la biodiversidad y la regulación del clima global es esencial para toda la vida en la Tierra. Para garantizar la salud a largo plazo de este invaluable ecosistema, es imperativo que hagamos la transición a prácticas agrícolas sostenibles y regenerativas al tiempo que abordamos la deforestación y el acaparamiento de tierras. Al hacerlo, podemos proteger la selva amazónica y garantizar un futuro más sostenible para nuestro planeta. 

Según Greenpeace, el Amazonas es uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad de la Tierra. Más de 3 millones de especies viven en la selva tropical y más de 2.500 especies de árboles (o un tercio de todos los árboles tropicales del mundo) ayudan a crear y mantener este vibrante ecosistema. 

Factores que impulsan la pérdida de biodiversidad 

La extinción de especies se está produciendo a un ritmo sin precedentes, mil veces más rápido de lo que ocurriría de forma natural. Según un informe reciente de la IPBES (Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas), se estima que actualmente un millón de especies corren el riesgo de extinguirse. Esta tasa ha aumentado drásticamente en los últimos 40 años y hay especies amenazadas y vulnerables en todos los taxones. 

En la Amazonia, las especies se ven cada vez más amenazadas a medida que la actividad humana se adentra más en la selva tropical. Entre agosto de 2018 y julio de 2019, la Amazonia perdió más de 3.800 millas cuadradas de bosque (el equivalente a 1,8 millones de campos de fútbol) y representa la tasa más alta de deforestación en una década. La pérdida de biodiversidad debido a la destrucción del hábitat suele estar impulsada por el acaparamiento de tierras y la expansión agrícola industrial, la minería, la tala y el desarrollo de infraestructura a gran escala, a menudo a través de la deforestación. Para empeorar las cosas, la deforestación se ha acelerado en tierras indígenas y áreas protegidas en los últimos años. 

La expansión agrícola industrial, que incluye grandes cultivos industriales como la soja y el ganado, a menudo requiere la tala de zonas boscosas y la conversión de tierras a un uso agrícola más permanente. Los sistemas agrícolas industriales, como los basados en plantaciones, tienen poca biodiversidad y la aplicación de pesticidas también puede afectar a los ecosistemas y comunidades humanas cercanos debido a que las escorrentías afectan el hábitat más amplio. 

Las operaciones mineras penetran profundamente en el bosque, aumentando la demanda de construcción de infraestructura (como carreteras) y la deforestación de hábitats importantes. Tanto los proyectos mineros de pequeña como de gran escala plantean un gran riesgo para el agua y el suelo, dado el riesgo de fugas tóxicas. La minería también se extiende a áreas protegidas como Tierras Indígenas y Unidades de Conservación, y a grandes refugios de vida silvestre. La tala también puede dañar la biodiversidad. Greenpeace ha investigado durante mucho tiempo cómo las cadenas de suministro de la tala, incluso de maderas de alto valor como el ipê, pueden estar plagadas de fraude, corrupción y madera blanqueada ilegalmente procedente de áreas protegidas. 

y reservas indígenas. Además, una plantación maderera industrial a gran escala que reemplace un área de bosque natural sería mucho menos biodiversa y equivaldría a una plantación agrícola.  “monocultivo“. 

La infraestructura incluye carreteras, energía, redes de transporte y otros proyectos de gran escala. La BR 163 es una carretera en el estado de Pará (PA) que corta hábitats de especies en peligro de extinción y ha hecho que la zona circundante sea propensa a la deforestación y la destrucción del hábitat. Otras infraestructuras, como las represas hidroeléctricas, pueden alterar profundamente los hábitats y afectar el medio ambiente, las personas y la biodiversidad en sus alrededores al aislar especies y contaminar el agua. 

Riesgos y puntos de inflexión 

La pérdida de biodiversidad puede desequilibrar un ecosistema entero (y los recursos que proporciona), e incluso puede amenazar su capacidad de autosostenerse. Un ejemplo preocupante de ello es la creciente probabilidad de que una deforestación a gran escala provoque que la selva amazónica alcance un “punto de inflexión”, es decir, que el ciclo hidrológico se vería alterado hasta el punto de desencadenar una “muerte regresiva” masiva de los bosques que podría convertir vastas zonas de la selva en sabanas y, con ello, perder cantidades inconmensurables de biodiversidad. 

Además, la destrucción de hábitats entraña riesgos adicionales, como la creciente prevalencia de enfermedades zoonóticas. La deforestación puede aumentar el riesgo de brotes de enfermedades y puede introducir nuevas formas de que las enfermedades zoonóticas lleguen a las comunidades humanas y amplifiquen su capacidad de transmitirse entre especies. La selva amazónica ha sido identificada como una región con una alta probabilidad de aparición de enfermedades zoonóticas en el futuro. 

Destacar: Guacamayo jacinto (Anodorhynchus hyacinthinus) 

El guacamayo jacinto existe de forma natural en los biomas de la Amazonia, el Cerrado y la Caatinga; sin embargo, la expansión agrícola, la tala ilegal y el avance de las ciudades han reducido drásticamente su hábitat. Hoy en día, existe solo en pequeñas áreas de estos biomas y la especie está clasificada como Vulnerable por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). En la Amazonia, todavía hay avistamientos en el centro de Pará, epicentro de la deforestación en el bioma. En 2019, el área de deforestación alcanzó las 203.460 hectáreas en esta región. 

¿Qué se está haciendo para proteger la biodiversidad a nivel mundial y en la Amazonia brasileña? Algunas de las cosas más importantes que podemos hacer para proteger la biodiversidad son: 

Proteger a los pueblos indígenas y sus derechos y hacer cumplir las protecciones existentes: Casi un millón de indígenas de Brasil consideran que la selva amazónica es su hogar. Las comunidades indígenas tienen derecho a sus medios de vida en sus territorios, y es nuestra responsabilidad global hacer frente a esos riesgos y violaciones de sus protecciones y medios de vida. Se ha producido un retroceso constante en las protecciones ambientales y su aplicación. 

bajo el gobierno de Bolsonaro que está perjudicando a las comunidades indígenas, lo que solo ha continuado bajo el COVID-19 y provocando deforestación y destrucción del hábitat. 

Promover una mayor ciencia, investigación y comprensión de la biodiversidad, especialmente para los brasileños: En los últimos cuatro años se han descubierto más de 600 nuevas especies de plantas y animales en la Amazonia. Con demasiada frecuencia, estas especies se descubren después de que se han invadido sus hábitats, cuando ya están en peligro. Necesitamos invertir más en programas de investigación científica, como el Programa Tatiana de Carvalho, un programa de becas de Greenpeace Brasil para estudiantes que investigan la Amazonia. Sin un estudio adecuado, no podemos saber cómo o qué estamos perdiendo o arriesgando cuando introducimos cambios radicales en el medio ambiente. 

Repensar cómo interactuamos con la biodiversidad y la naturaleza y abordar el daño ya causado por nuestros sistemas actuales: En Estados Unidos, esto implicará replantearnos si lo que consumimos o producimos se basa en prácticas de abastecimiento que suelen ser perjudiciales para los delicados ecosistemas. Los bosques destruidos y los hábitats fragmentados pueden recuperarse, y existen alternativas a los sistemas alimentarios industrializados que dañan la biodiversidad, las comunidades locales, los trabajadores y los consumidores. Al proteger la biodiversidad, también podemos tener efectos positivos en los bosques, el clima y las comunidades de todo el mundo. 

Destacar: Titi de Milton (Plecturocebus miltoni) 

Catalogada por primera vez en 2014, esta especie de primate solo existe en la intersección de los ríos Roosevelt y Aripuanã, en los estados de Mato Grosso y Amazonas, Brasil. De enero a septiembre de 2019, se registraron 204 focos de incendios en un radio de hasta 30 kilómetros de donde vive la especie. Durante el último año, la región ha perdido 3.130 hectáreas de bosque. Como vive exclusivamente en las copas de los árboles, la pérdida de cobertura forestal es fatal para esta especie. Sus principales amenazas son los incendios y la degradación forestal. 

Conclusión 

El año 2020 se perfilaba como un gran año para la naturaleza y la biodiversidad. El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) se disponía a restablecer sus prioridades decenales para la protección de la naturaleza y la biodiversidad. Lamentablemente, muchas de las Metas de Aichi no se cumplieron, incluida la Meta 11, que buscaba proteger o conservar más zonas terrestres, de aguas continentales y marinas. Esto significa que necesitamos acciones aún más grandes y audaces para proteger la naturaleza. 

Si bien ha habido algunos pasos prometedores en materia de acciones corporativas y señales de políticas gubernamentales para los bosques y el clima (como compromisos de deforestación cero, moratorias, integración de las cuestiones climáticas en los acuerdos comerciales y aumento del área bajo protección y conservación), muchos compromisos aún no se han traducido en acciones efectivas y los éxitos están amenazados o solo se han implementado parcialmente.

El camino que estamos siguiendo actualmente no es sostenible. Debemos cumplir nuestros compromisos y reconsiderar nuestra relación con la biodiversidad y la naturaleza. Cada vez resulta más evidente que, si no protegemos la naturaleza, solo estaremos comprometiendo aún más su capacidad de proveer para nosotros y para nuestro bienestar colectivo. 

Gente del Amazonas 

Grupos indígenas como los yanomamo y los kayapo han vivido en la Amazonia durante miles de años y han ido adquiriendo conocimientos detallados sobre la selva tropical y sus formas de sustento. Pero hoy deben compartir el bosque con un número cada vez mayor de colonos que pretenden explotar los importantes recursos naturales de la Amazonia. 

La vida en la selva tropical 

Según algunas estimaciones, los primeros asentamientos humanos en la Amazonia datan de hace entre 32.000 y 39.000 años. Desde entonces, los habitantes de la Amazonia han desarrollado estilos de vida que están bien integrados con los beneficios y limitaciones de la selva tropical. Por lo general, la caza local incluye peces y animales salvajes que se encuentran cerca de los ríos, como tortugas, capibaras y cocodrilos. Hasta hace poco, las cerbatanas, las flechas envenenadas y las lanzas eran comunes para la caza, pero estas armas primitivas han sido reemplazadas cada vez más por pistolas cuando se pueden disparar. 

Los grupos de cazadores-recolectores alguna vez fueron en gran parte nómadas y vivían en pequeños asentamientos temporales durante cuatro o cinco años hasta que se agotaban todos los recursos naturales; luego migraban. 

Sin embargo, debido a la colonización de tierras por parte de pueblos no nativos, muchos grupos indígenas se vieron obligados a adoptar estilos de vida sedentarios y se convirtieron en campesinos. Estos cambios no solo destruyeron los estilos de vida tradicionales, sino que también hicieron que los pueblos indígenas perdieran el control sobre sus tierras. Los beneficiarios fueron los madereros, los mineros de oro y otros colonizadores. Algunos cazadores 

Las tribus recolectoras solían ser muy territoriales. Por ejemplo, los cazadores de cabezas Mundurucu de Brasil cazaban animales y humanos indiscriminadamente. Atacaban a los grupos vecinos para apoderarse de las mujeres y proteger sus tierras. 

Pueblos amazónicos y creencias religiosas 

El mundo espiritual es sumamente importante para los pueblos indígenas de Sudamérica, un mundo con el que afirman tener una relación íntima mediante el uso de plantas que contienen ciertos alucinógenos. Una de las figuras más importantes para muchos grupos indígenas es el chamán, de quien se cree que tiene conocimiento de las plantas y los animales locales y que se comunica con el mundo espiritual. 

El impacto de los colonizadores europeos sobre los humanos en América del Sur

Cuando los europeos llegaron por primera vez a Sudamérica, había aproximadamente 6,8 millones de indígenas. Sin embargo, los colonizadores trajeron consigo crueldad, esclavitud y enfermedades a las que los nativos no eran inmunes. Las comunidades que vivían cerca de los ríos fueron las primeras en verse afectadas, ya que los colonizadores las utilizaron como vías de ataque. Los pueblos indígenas que vivían en los bosques se salvaron inicialmente de muchos de los peores aspectos de este ataque europeo. 

Situación actual 

En la actualidad, la mayoría de las tribus indígenas de América del Norte viven en reservas indígenas llamadas resguardos, donde practican un estilo de vida que combina elementos tradicionales y modernos. Unas pocas viven completamente aisladas del mundo moderno. Por ejemplo, algunas se ganan la vida con el turismo o deben visitar los mercados locales para comprar los productos que cultivan en sus huertos de hierbas. En Brasil, los pueblos indígenas han participado directamente en la demarcación de sus tierras, asegurándose de que los límites respeten los usos tradicionales. Como resultado, las tierras tradicionales en Brasil no se llaman resguardos sino “tierras indígenas”. 

Comunidades indígenas protegen la Amazonía 

En la selva amazónica de América del Sur viven alrededor de 1,5 millones de indígenas. Si bien la deforestación y los incendios han erosionado este emblemático bosque en los últimos años, las comunidades indígenas están ayudando a preservar algunas de sus partes más intactas. Los bosques sanos y en pie exhalan dióxido de carbono y lo almacenan en sus troncos, ramas y raíces. Pero cuando los árboles se pudren después de ser talados o se queman en un incendio, liberan ese carbono nuevamente a la atmósfera. Si bien la Amazonia sigue siendo un sumidero neto de carbono (captura 100 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono por año más de lo que emite), está a punto de convertirse en una fuente neta de carbono. En los últimos 50 años, se estima que se han perdido 17% de la selva amazónica. 

Alrededor de 385 grupos indígenas viven en aproximadamente 1,5 millones de millas cuadradas de la Amazonia. Un creciente conjunto de investigaciones muestra que estos grupos son defensores contra la deforestación y están protegiendo algunas de las partes más ricas en carbono de la Amazonia. “Las comunidades indígenas son los héroes anónimos de la conservación, y muchas están monitoreando activamente sus bosques”, dijo Peter Veit, miembro senior del Instituto de Recursos Mundiales (WRI). Veit dirigió una investigación publicada en enero de 2023 que encontró que los bosques administrados por comunidades indígenas y otras entre 2001 y 2021 fueron sumideros netos de carbono, mientras que los bosques no administrados por comunidades indígenas y otras fueron fuentes netas de carbono en promedio. 

La investigación se basó en trabajos previos dirigidos por WRI que mapearon el carbono absorbido o emitido por los bosques de todo el mundo utilizando datos de los satélites Landsat y la misión ICESat (Ice, Cloud, and Land Elevation Satellite) de la NASA. Ese estudio descubrió que los bosques a nivel mundial absorbieron aproximadamente el doble de carbono del que emitieron entre 2001 y 2019, pero que algunos bosques eran sumideros de carbono mucho más grandes que otros. Por ejemplo, los bosques de la cuenca del río Congo en África central capturan 610 millones de toneladas más de dióxido de carbono por año del que emiten, seis veces más que el sumidero neto de carbono de los bosques de la cuenca del río Amazonas.

En Brasil, los bosques que no están protegidos por las comunidades se están perdiendo debido a la agricultura comercial y la ganadería, las industrias extractivas, la infraestructura y otros proyectos. El mapa de arriba muestra datos de biomasa de la misión GEDI (Investigación de Dinámica de Ecosistemas Globales) de la NASA en el estado brasileño de Rondônia, una de las regiones más deforestadas de la Amazonia. En la parte occidental del estado, las tierras de la comunidad indígena Uru-Eu-Wau-Wau se destacan como una zona de biomasa concentrada. 

Una mayor deforestación amenaza con convertir la Amazonia de un sumidero neto de carbono a una fuente de carbono. WRI está trabajando con comunidades indígenas para ayudarlas a utilizar los datos del Global Forest Monitor basados en Landsat para monitorear los bosques y alertarlas sobre la deforestación. Un análisis de 2021 concluyó que después de que 36 comunidades indígenas de la Amazonia peruana utilizaran estas alertas basadas en satélites, las tasas de deforestación se redujeron en 52% en un año. 

Fuentes: 

https://www.sustainableagriculture.eco/post/la-importancia-ecologica-de-la-selva-amazonica-y-el-papel-de-la-agricultura-sostenible 

agriculture#:~:text=Biodiversity%20Hotspot,biodiverse%20regions%20in%20the%20world https://www.greenpeace.org/usa/biodiversity-and-the-amazon-rainforest/ 

https://wwf.panda.org/descubrir/centro_de_conocimiento/donde_trabajamos/amazon/sobre_amazon/gente_amazon/ 

https://earthobservatory.nasa.gov/images/151921/las-comunidades-indigenas-protegen-la-amazona